Château Canon la Gaffelière

Italy is not only one of the oldest wine countries in the world, but also one of the most diverse. From the alpine north to the hot south, from the Mediterranean coasts to the high altitudes of the Apennines – hardly any other country offers such a range of grape varieties, climate zones, and wine styles. With over 20 wine-growing regions, more than 400 indigenous grape varieties, and a deeply rooted culture of enjoyment, Italy is one of the most important wine producers worldwide.

Italy is not only one of the oldest wine countries in the world, but also one of the most diverse. From the alpine north to the hot south, from the Mediterranean coasts to the high altitudes of the Apennines – hardly any other country offers such a range of grape varieties, climate zones, and wine styles. With over 20 wine-growing regions, more than 400 indigenous grape varieties, and a deeply rooted culture of enjoyment, Italy is one of the most important wine producers worldwide.

Italy is not only one of the oldest wine countries in the world, but also one of the most diverse. From the alpine north to the hot south, from the Mediterranean coasts to the high altitudes of the Apennines – hardly any other country offers such a range of grape varieties, climate zones, and wine styles. With over 20 wine-growing regions, more than 400 indigenous grape varieties, and a deeply rooted culture of enjoyment, Italy is one of the most important wine producers worldwide.

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Der Weinberg wird klar von Cabernet Sauvignon bestimmt, gefolgt von Merlot sowie kleineren Anteilen Cabernet Franc und Petit Verdot. Die genaue Zusammensetzung des Grand Vin verändert sich abhängig vom Jahrgang. 

Der 2025er "Château Cantenac Brown" beispielsweise besteht aus 60 % Cabernet Sauvignon, 38 % Merlot sowie jeweils 1 % Cabernet Franc und Petit Verdot. Cabernet Sauvignon gibt Struktur, Cassisfrucht und Länge, während Merlot Volumen und saftige Frucht beisteuert. Cabernet Franc kann florale und würzige Akzente setzen, Petit Verdot zusätzliche Farbe und Spannung. 

Die Pflanzdichten liegen je nach Parzelle zwischen rund 8.500 und 10.000 Rebstöcken pro Hektar. Die einzelnen Rebflächen werden abhängig von Rebsorte, Alter und Terroir separat bewirtschaftet und gelesen. 

In den vergangenen Jahren wurde die Arbeit im Weinberg zunehmend auf Nachhaltigkeit und Biodiversität ausgerichtet. Chemische Düngung wurde stark reduziert beziehungsweise ersetzt, zwischen und neben den Rebflächen entstanden Lebensräume für Insekten und andere Tiere. Hecken, Wildblumen, Bienenstöcke und Insektenhotels sind sichtbare Elemente dieses Ansatzes. Die Bienen liefern inzwischen sogar eigenen Honig. 

Entscheidender für den Wein ist jedoch die Bodenarbeit. Die Förderung des Bodenlebens und eine angepasste Begrünung sollen die Reben widerstandsfähiger machen und gleichzeitig die Eigenheiten der einzelnen Parzellen erhalten. 

Besonders deutlich wird die jüngere Entwicklung von Cantenac Brown im neuen Keller. Für das Gebäude wurden in großem Umfang natürliche Materialien eingesetzt. Die tragenden Wände bestehen aus verdichteter Roh- beziehungsweise Stampflehmerde aus der Region. Das Material bietet nicht nur ökologische Vorteile. Die massiven Lehmwände besitzen eine hohe thermische Trägheit und helfen dabei, Temperatur und Luftfeuchtigkeit auf natürliche Weise zu regulieren. 

Auch der Arbeitsablauf wurde konsequent auf einen schonenden Umgang mit den Trauben ausgerichtet. Die Vinifikation nutzt die Schwerkraft, um Pumpvorgänge und mechanische Belastungen zu reduzieren. Unterschiedlich große Tanks ermöglichen es, die zahlreichen Parzellen getrennt zu verarbeiten. Damit verbindet der Keller moderne Präzision mit einer Bauweise, die bewusst auf energieintensive Materialien und aufwendige Klimatechnik verzichtet. 

Die Trauben werden von Hand gelesen und streng selektiert. Die einzelnen Rebsorten und Parzellen gelangen separat in die Tanks. Während der Gärung steht eine möglichst sanfte Extraktion im Vordergrund. Der Ausbau erfolgt anschließend in französischer Eiche. Beim 2025er Grand Vin sind 15 Monate vorgesehen, davon 60 % in neuen und 40 % in einmal belegten Barriques. 

Der Holzeinsatz bleibt damit ein wichtiger Bestandteil des Stils, soll aber die Frucht nicht überdecken. Cantenac Brown ist traditionell ein Bordeaux Wein, der einige Jahre benötigt, um sich vollständig zu öffnen. Die jüngeren Jahrgänge verbinden diese Lagerfähigkeit jedoch mit einer saftigeren Frucht und geschmeidigeren Tanninstruktur. 

Der Zweitwein "Brio de Cantenac Brown" wurde 2001 eingeführt. Er entsteht aus einer eigenen Selektion von Parzellen und ist auf eine frühere Zugänglichkeit ausgerichtet. Beim Jahrgang 2025 gingen 35 % der Ernte in den "Brio". Die Cuvée bestand aus 74 % Merlot und 26 % Cabernet Sauvignon und wurde zwölf Monate in 25-Hektoliter-Fudern und französischen Barriques ausgebaut. Der höhere Merlot-Anteil und der zurückhaltendere Ausbau geben "Brio" einen unmittelbareren Charakter. Damit bietet er einen guten Einstieg in die Handschrift des Weinguts, ohne lediglich eine verkleinerte Version des Grand Vin sein zu wollen.

Eine Besonderheit ist "Alto de Cantenac Brown". Der Weißwein wird seit 2011 erzeugt und stammt von einer lediglich 1,8 Hektar großen Parzelle mit kühlen Ton-Kalk-Böden. Traditionell stehen dort 90 % Sauvignon Blanc und 10 % Sémillon. Die Produktion liegt nur bei rund 7.000 bis 8.000 Flaschen pro Jahr. Der Wein wird als Bordeaux Blanc vermarktet und ist selten zu finden. 

"Alto" zeigt eine völlig andere Seite des Weinguts: Zitrusfrucht, Frische und mineralische Spannung stehen im Vordergrund. Beim Jahrgang 2025 kamen neben Sauvignon Blanc und Sémillon erstmals auch 1 % Sauvignon Gris in die Cuvée. Damit ist "Alto" mehr als eine Ergänzung des Sortiments und für Liebhaber weißer Bordeaux durchaus eine Entdeckung. 

Château Cantenac Brown gehörte lange zu den Grands Crus, die weniger Aufmerksamkeit erhielten als einige prominente Nachbarn. Dabei können gerade gereifte Jahrgänge zeigen, was dieses Terroir leisten kann. Die kontinuierliche Arbeit von José Sanfins und die Ideen von Tristan Le Lous, zusätzliche hochwertige Parzellen und der neue Keller haben die Voraussetzungen geschaffen, den Charakter der Kiesböden immer präziser herauszuarbeiten. Château Cantenac Brown bleibt dabei ein klassischer Margaux: ein Bordeaux-Wein, bei dem Cabernet Sauvignon und feines Tannin den Rahmen setzen, während Frische, florale Noten und eine zunehmend geschmeidige Textur für jene Finesse sorgen, die den Reiz der Appellation ausmacht.