Château Branaire-Ducru

Italy is not only one of the oldest wine-producing countries in the world, but also one of the most diverse. From the alpine north to the hot south, from the Mediterranean coasts to the heights of the Apennines – hardly any other country offers such a range of grape varieties, climate zones and wine styles. With over 20 wine-growing regions, more than 400 autochthonous grape varieties and a deeply rooted culture of enjoyment, Italy is one of the most important wine producers worldwide.

Italy is not only one of the oldest wine-producing countries in the world, but also one of the most diverse. From the alpine north to the hot south, from the Mediterranean coasts to the heights of the Apennines – hardly any other country offers such a range of grape varieties, climate zones and wine styles. With over 20 wine-growing regions, more than 400 autochthonous grape varieties and a deeply rooted culture of enjoyment, Italy is one of the most important wine producers worldwide.

Italy is not only one of the oldest wine-producing countries in the world, but also one of the most diverse. From the alpine north to the hot south, from the Mediterranean coasts to the heights of the Apennines – hardly any other country offers such a range of grape varieties, climate zones and wine styles. With over 20 wine-growing regions, more than 400 autochthonous grape varieties and a deeply rooted culture of enjoyment, Italy is one of the most important wine producers worldwide.

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Die jüngste große Veränderung erfolgte unter François-Xavier Maroteaux. Nach dreijähriger Bauzeit nahm Branaire-Ducru zum Jahrgang 2022 einen vollständig neuen Schwerkraftkeller in Betrieb. Das Château verfügt heute über insgesamt 75 Vinifikationstanks, darunter 65 hängende Tanks. Dadurch lassen sich die unterschiedlichen Qualitäten, Parzellen und Rebsorten noch kleinteiliger separat ausbauen. 2024 wurde die neue Anlage offiziell eingeweiht. 

Die technische Modernisierung dient dabei einem bemerkenswert traditionellen Ziel: Die unterschiedlichen Terroirs sollen möglichst unverfälscht in die spätere Assemblage einfließen. 

Die Trauben werden von Hand gelesen und sorgfältig sortiert. Die einzelnen Rebsorten und Parzellen gelangen getrennt in unterschiedlich große Tanks. Die Mazeration kann bis zu drei Wochen dauern. Anschließend entscheidet die Assemblage darüber, welche Partien für "Château Branaire-Ducru" und welche für den Zweitwein "Duluc de Branaire-Ducru" verwendet werden. 

Der 1998 eingeführte "Duluc de Branaire-Ducru" ist der Zweitwein des Château. Er ermöglicht eine strengere Selektion für den Grand Vin und ist zugleich früher zugänglich. 

Bemerkenswert ist die Konsequenz, mit der die gesamte Produktion innerhalb des Hauses verarbeitet wird. Die komplette Ernte wird auf dem Château abgefüllt. Die Auswahl zwischen "Grand Vin" und "Duluc" ist damit ein zentraler Bestandteil der Qualitätsarbeit. 

Nach der Vinifikation reift der "Château Branaire-Ducru" mindestens 18 Monate in französischen Eichenfässern. Rund 60 % der Barriques werden jährlich erneuert. 

Trotz dieses beträchtlichen Neuholzanteils soll das Holz nicht den Charakter des Weins bestimmen. Im Mittelpunkt steht vielmehr die aromatische Klarheit. Typisch sind Cassis, Heidelbeere und andere dunkle Beeren, dazu Tabak, Zedernholz, florale Nuancen und feine Gewürze. Die Tannine besitzen Struktur, wirken jedoch selten schwer. 

Gerade in der Jugend kann Branaire-Ducru deshalb vergleichsweise zurückhaltend erscheinen. Mit einigen Jahren Flaschenreife öffnet sich die Aromatik, während das feine Tanningerüst eine lange Entwicklung ermöglicht. 

Saint-Julien liegt zwischen Margaux und Pauillac und verbindet stilistisch häufig Elemente beider Nachbarappellationen: die Finesse und Duftigkeit von Margaux mit der Cabernet-Struktur des nördlichen Médoc. Branaire-Ducru ist ein besonders anschauliches Beispiel dafür. 

Entsprechend findet man Château Branaire-Ducru regelmäßig unter hoch bewerteten Parker-Weinen und anderen international besprochenen Grands Crus. Seine Attraktivität liegt dabei vor allem in seiner stilistischen Beständigkeit. Wer einen Bordeaux sucht, der Cabernet Sauvignon, Frische und feines Tannin stärker betont als schiere Konzentration, findet in Branaire-Ducru einen charakteristischen Saint-Julien mit beträchtlichem Reifepotenzial.