Château Canon la Gaffelière

Italy is not only one of the oldest wine-producing countries in the world, but also one of the most diverse. From the alpine north to the hot south, from the Mediterranean coasts to the heights of the Apennines – hardly any other country offers such a range of grape varieties, climate zones and wine styles. With over 20 wine-growing regions, more than 400 autochthonous grape varieties and a deeply rooted culture of enjoyment, Italy is one of the most important wine producers worldwide.

Italy is not only one of the oldest wine-producing countries in the world, but also one of the most diverse. From the alpine north to the hot south, from the Mediterranean coasts to the heights of the Apennines – hardly any other country offers such a range of grape varieties, climate zones and wine styles. With over 20 wine-growing regions, more than 400 autochthonous grape varieties and a deeply rooted culture of enjoyment, Italy is one of the most important wine producers worldwide.

Italy is not only one of the oldest wine-producing countries in the world, but also one of the most diverse. From the alpine north to the hot south, from the Mediterranean coasts to the heights of the Apennines – hardly any other country offers such a range of grape varieties, climate zones, and wine styles. With over 20 wine regions, more than 400 autochthonous grape varieties, and a deeply rooted culture of enjoyment, Italy is one of the most important wine producers worldwide.

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Die Reben sind durchschnittlich rund 50 Jahre alt. Merlot liefert reife rote und dunkle Frucht, Geschmeidigkeit und Volumen. Cabernet Franc steuert florale Noten, Kräuter, Gewürze und eine straffere Struktur bei. Cabernet Sauvignon ergänzt die Cuvée mit zusätzlichem Tannin und Frische. Die tatsächliche Assemblage variiert dabei deutlich mit dem Jahrgang. 2021 beispielsweise bestand der Grand Vin aus 35 % Merlot, 45 % Cabernet Franc und 20 % Cabernet Sauvignon. 2022 waren es 50 % Merlot, 35 % Cabernet Franc und 15 % Cabernet Sauvignon.

Die Arbeit im Weinberg erfolgt ausgesprochen kleinteilig. Die einzelnen Parzellen werden separat bewirtschaftet und abhängig von Boden, Rebsorte und Reifeentwicklung gelesen. Bei Neupflanzungen greift das Château auf eigenes genetisches Material zurück, das über Massenselektion aus besonders geeigneten alten Rebstöcken gewonnen wurde. 

Seit dem Jahrgang 2014 arbeitet Château Canon La Gaffelière zertifiziert biologisch. Die Zertifizierung war dabei weniger Ausgangspunkt als Ergebnis einer bereits länger verfolgten Entwicklung. Bodenleben, Biodiversität und eine Reduzierung der Eingriffe rückten zunehmend in den Mittelpunkt. Die hohe Pflanzdichte und das beträchtliche Alter der Reben tragen zusätzlich dazu bei, die natürliche Konzentration über den Weinberg und nicht über hohe Extraktion im Keller zu erreichen. 

Auch die Weinbereitung folgt diesem Ansatz. Die Trauben werden von Hand in kleinen Kisten gelesen und vor und nach dem Entrappen nochmals sortiert. Auf ein Quetschen der Beeren wird verzichtet. Die Gärung erfolgt parzellenweise in temperaturkontrollierten Holzbottichen. Abhängig vom Jahrgang dauert die Maischestandzeit etwa 28 bis 35 Tage. Die Extraktion erfolgt durch pneumatische Pigeage, wobei bewusst mit moderaten Temperaturen gearbeitet wird. 

Der entscheidende Gedanke dahinter ist nicht maximale Konzentration. Vielmehr sollen die einzelnen Partien ihre jeweils eigene Struktur und Aromatik bewahren. Die Eingriffe während Vinifikation und Ausbau wurden deshalb über die vergangenen Jahre sukzessive reduziert. 

Besonders deutlich lässt sich diese Entwicklung beim Ausbau beobachten. Noch beim Jahrgang 2012 wurden 80 % neue Barriques eingesetzt. 2014 waren es 70 %, 2016 noch 60 %. Beim 2022er lag der Anteil schließlich bei lediglich 40 %. Der Wein reift auf der Feinhefe, wobei jede Partie individuell behandelt wird. Die Dauer des Ausbaus liegt je nach Jahrgang meist zwischen 15 und 18 Monaten. 

Damit hat sich der Stil von Canon La Gaffelière weiterentwickelt, ohne seine grundsätzliche Identität zu verändern. Der Rotwein besitzt weiterhin reife Frucht und eine gewisse Fülle, doch das Holz tritt stärker zurück. Cabernet Franc, Frische und die Eigenheiten der unterschiedlichen Parzellen werden deutlicher sichtbar. 

Der "Grand Vin" macht traditionell den weit überwiegenden Teil der Produktion aus. Nur eine kleine Menge wird als "Les Hauts de Canon La Gaffelière" abgefüllt. Der Zweitwein stammt vor allem von jüngeren Reben und ermöglicht eine zusätzliche Selektion für den Premier Grand Cru Classé.

Château Canon La Gaffelière lässt sich nur bedingt auf das verbreitete Bild eines merlotdominierten Saint-Émilion reduzieren. Dafür ist der Anteil an Cabernet Franc und Cabernet Sauvignon zu bedeutend. Gerade diese Sorten geben dem Wein seine würzige, florale und häufig etwas kühlere aromatische Kontur. 

International gehört das Château seit Langem zu den regelmäßig hoch bewerteten Parker-Weinen aus Saint-Émilion. Wer einen Bordeaux Wein sucht, der die Fülle des Merlot mit einem ungewöhnlich hohen Cabernet-Anteil und einer präzisen, zunehmend zurückhaltenden Vinifikation verbindet, findet in Château Canon La Gaffelière einen Premier Grand Cru Classé mit klar erkennbarem Profil.